Unser letzter Wochenendausflug nach London - buhu

So langsam endet die Geschichte von unserem zweijährigen Ausflug nach London und damit auch dieses Blog.
Am letzten Wochenende vor dem Umzug haben wir uns noch einmal auf in die Stadt gemacht, um noch einmal einen Rundgang durch die Stadt zu machen, die wir in dieser Zeit so liebgewonnen haben.
Auf dem Programm stand die vortreffliche National Gallery, Westminster Abbey und Whitehall ganz allgemein.

National Gallery, jetzt mit Seitenflügel

In der National Gallery ging es uns diesmal nur um die zwei Vermeers und vor allem um die Arnolfini-Hochzeit von Jan van Eyck. Das ist das Tolle an den kostenlosen Museen in London, man kann einfach rein, eine halbe Stunde nur mal drei Bilder anschauen und wieder raus ohne zu denken,  man hätte noch mehr sehen müssen. So was wünsche ich mir auch in Frankfurt.

So sieht sie aus die Hochzeit

Und dann ging es weiter, über Trafalgar Square und Picadilly durch den St James's Park mit einem kurzen Blick auf Buckingham Palace und wieder zurück durch Horse Guard Parade, den klassischen Touristenpfad entlang an Downing Street, wo jetzt Theresa May eingezogen ist. Vieles ist uns inzwischen so vertraut geworden und trotzdem ist es noch immer ungewohnt. Und an jeder Ecke ein wehmütiger Seufzer... Natürlich freuen wir uns auch wieder auf Frankfurt, Bad Vilbel und Deutschland, aber London, Richmond und England sind uns doch sehr ans Herz gewachsen in diesen zwei Jahren.

Ein Leben ohne rote Doppeldecker? Kaum vorstellbar

Den Abschluss machte dann ein Abstecher in die Westminster Abbey. Wir haben es wirklich nicht geschafft innerhalb der zwei Jahre in die berühmteste aller englischen Kirchen zu gehen. Einerseits weil der aufgerufene Preis - 20 GBP - recht happig ist und andererseits weil wir immer gesagt haben, da gehen wir noch hin. Und so haben wir es an diesem Wochenende dann endlich geschafft und sind einfach in ein kostenloses Orgelkonzert gegangen, wir Sparfüchse. Nachteil allerdings, da darf man nicht fotografieren oder rumgehen, nur brav auf seinem Platz sitzen und die Musik genießen.

Nur von außen darf man das fotografieren

Und so haben wir zum Schluss noch einen Eindruck von der Kirche bekommen und gleich schon einen neuen Punkt auf der Liste, was wir noch besuchen müssen.
Ja, schön war auch der letzte Rundgang durch London und wir kommen wieder.

Besuch im Parliament mit Afternoon Tea

In den letzten Wochen in London haben wir noch mal extra Gas gegeben, auch wenn wir wussten das wir das alles nicht schaffen, was wir noch ansehen wollten (z.B. haben wir es nicht mehr zu Secret Cinema - Dirty Dancing geschafft). Ein Programmpunkt war der Besuch des britischen Parlaments, d.h. der Westminster Palace mit dem House of Lords und dem House of Commons.

St Stephen's Porch

Das ist sogar recht preiswert, da eine Tour mit Audioguide so um die 15 Pfund kostet. Wir hatten aber das Luxuspaket mit Afternoon Tea gebucht, wir mussten ja noch was abarbeiten.
Von dem eigentlichen, alten Palast steht heute nur noch die Westminster Hall. Der Rest wurde erst im 19. Jahrhundert neu gebaut, da aufgrund eines kapitalen Fehlers der alte Palast 1834 fast komplett abbrannte. Von diesem Palast kennt man meist den Elizabeth Tower, den man gerne auch als Big Ben bezeichnet (aber das ist nur die Glocke in dem Turm).

Antja vor dem Elizabeth Tower (Big Ben kann man hier nicht sehen)

Wir hatten also Tickets für den Rundgang und den Afternoon Tea im Speisesall in dem auch die Mitglieder des House of Commons zu Mittag essen. Der Rundgang geht durch das House of Lords und das House of Commons und dauert so ca. 90 Minuten. Viel antiquiertes wird einem erklärt und oft denkt man, es wäre an der Zeit das parlamentarische System Großbritanniens zu modernisieren. Aber das ist im traditionellen Großbritannien nicht so einfach.
Wie auch immer das Haus ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Und dann war es Zeit für unseren Afternoon Tea.

Wie immer gab es Süßes, Scones und kleine Sandwiches und dazu wurde Tee gereicht. Also an den Tee haben wir uns auch nicht innerhalb der zwei Jahre gewöhnt, aber hier passt es. Die Sandwiches waren exquisit aber auch recht klein, dafür war das Ambiente großartig, von unserem Tisch hatten wir Aussicht auf Themse und London Eye.
Alles in allem ein prima Ausflug.

Unser wirklich letztes Konzert in London: Paul Heaton

Wir sind ja schon wieder in Frankfurt, aber so ein paar Sachen gibt es noch nach zu erzählen. So auch unser wirklich allerletztes Konzert: Paul Heaton - Open Air - im Innenhof des Somerset House.

Der Herr im Parka, das ist Paul Heaton

Paul Heaton kennt man auch als Frontmann der "Housemartins" und von "Beautiful South". Und das war jetzt unser letztes Konzert bei schönstem Wetter im Innenhof des Somerset House. Und das war wirklich ein krönender Abschluss. Nach all den tollen Konzerten, die wir hier gesehen haben, reihte es sich in die Reihe derer ein, bei denen man am Ende sagen musste: Super, dass wir dabei waren.
Paul (und Jacqui Abott) war gut aufgelegt und bei den Klassikern sang mal wieder das Publikum mit Inbrunst mit. Das Wetter war herrlich, nicht zu heiß und auch kein Tröpfchen Regen und die Kulisse "Somerset House" sorgte für eine super Stimmung. Einzig das Bier ließ zu Wünschen übrig.

Oh was werden wir das vermissen, aber es gibt ja auch gute Konzerte im Rhein-Main-Gebiet. Und fest geplant ist auch schon, dass wir das ein oder andere Konzert in London mit einem Wochenendausflug an die Themse verbinden.

Cricket in Guildford

Ja, eigentlich sind wir wieder zurück, d.h. in Frankfurt / Bad Vilbel, aber um das Blog noch zu Ende zu bringen, werde ich noch weiter über ein paar Sachen schreiben, die wir noch in England erlebt haben: Heute über Cricket.

Grüner Rasen und weiße Pullunder braucht's zum Cricket-Spielen

England verfügt ja über eine Menge sehr spezifischer Sportarten wie z.B. Darts, Bowls, Rugby. Aber die englische Sportart, die man am ehesten mit England verbindet ist wohl das Cricket und so mussten wir zumindest einmal ein Spiel besuchen. Karten hatten wir gekauft eigentlich für das Oval Stadion im Londoner Südwesten, nicht weit von unserem Zuhause, für ein County Match Surrey gegen Warwickshire. Aber da hätten wir mal besser das Kleingedruckte gelesen. Als wir am Oval morgens gegen 10:30 Uhr ankamen, stellte sich heraus, dass das Match nicht im Oval Stadion sondern in Guildford stattfand und Guildford liegt etwas außerhalb Londons, ca. eine Stunde mit der Eisenbahn. Aber so etwas hält natürlich einen echten Cricket Fan nicht ab. Also haben wir uns eine Zugfahrkarte gekauft und sind aufs Land gefahren.
Guildford als Veranstaltungsort war eigentlich viel besser, da man dort direkt am Spielfeldrand Plätze findet und so mitten im Geschehen ist.

Der Spieler (Jeetan Patel) ist sogar berühmt

Viele Leute sagen ja die Regeln von Cricket wären schwierig, ist aber gar nicht so schlimm. Das meiste versteht man schnell und der Rest interessiert auch nicht so sehr. So oder so ist Cricket eine sehr entspannte Sache für Spieler wie Zuschauer. Solche County Championship Spiele dauern oft Tage und somit ist ein einzelner Schlag nicht unbedingt spiel entscheidend. Und dann war natürlich noch das englische Wetter; nach knapp einer Stunde Spiel fing es an zu regnen und das Spiel wurde für längere Zeit unterbrochen. So lange ging man dann ins Bar Zelt und genehmigte sich ein Pint.

Die Dame mit roter Jacke und Tasche ist Antja

Dort gab es übrigens TEA = Traditional English Ale. Als es dann aufklarte, bemühten sich die Platzwarte um einen trockenen Platz und schon ging es weiter. Das Wetter wurde noch so gut, dass ich am Abend einen Sonnenbrand hatte. So gegen 17:00 Uhr haben wir uns auf den Heimweg gemacht ohne das eigentliche Ende mitbekommen zu haben. Aber bei einem 5-Tage Match ist das eh schwierig.
Alles in allem ein schöner Ausflug und sehr empfehlenswert.

Zusammenpacken, es geht zurück

Wir befinden uns in den letzten Tagen vor unserm Umzug zurück nach Frankfurt / Bad Vilbel. Und es ist sehr traurig. Lauter Abschiede. Von unseren Nachbarn, von meinen Kollegen und von neuen Freunden.
Und immer wieder ein letztes Mal dies und zum letzten Mal das.
Es gibt auch viel zu bedenken, Internet, Gas Wasser, Strom abbestellen, dem Bürgermeister in Richmond sagen, dass wir keine Council Tax mehr zahlen. Fernsehgebühren (TV License) kündigen und und und.
Die Garage haben wir schon zurückgegeben und gestern Abend haben wir auch noch unser Auto verkauft.

Werbefoto für den Verkauf

Wir hatten das schon drei Wochen in Gumtree, Motors.co.uk und ebay inseriert. Auch ein paar Interessenten gehabt, aber irgendwie kam es nie zu einem Vertragsabschluss. Und so langsam wurde es dann auch eng. Da wir ja zum Wochenende zurück nach Deutschland fahren, können wir den Wagen nicht einfach so am Straßenrand stehen lassen, wie einen Hund, den man zu Weihnachten geschenkt bekommen hat.
Ursprünglich wollten wir noch 1.200 Pfund, was für so ein schönes Auto doch wirklich nicht viel ist, aber im Laufe der drei Wochen haben wir den Preis sukzessive reduziert. Am Schluss hätten wir auch 600 akzeptiert. Ich habe sogar versucht den Wagen bei We buy any car . com loszuwerden, aber die haben mir gerade mal 130 Pfund geboten.
Und dann hat einfach ein netter Käufer bei Ebay zugeschlagen und den Wagen am nächsten Tag für 900 Pfund abgeholt. Was für eine Erleichterung! Zwei Tage bevor wir zurückfahren. Just in time!

So sah er von oben aus

Wir hatten eine schöne Zeit mit dem Saab, waren mit ihm in Irland, Cornwall, Oxford und Cambridge, am Meer in Eastbourne und in Brighton und jetzt wird er weiter hier in London genutzt.
Und in Bad Vilbel läuft alles auch nach Plan. Unser alter Saab ist inzwischen wieder zurück bei unserem Schrauber und bekommt neuen TÜV. Unsere Mieterin ist ausgezogen und derzeit macht ein Maler unser Haus wieder fit. Die Nachbarn freuen sich auf unsere Rückkehr.
Anton und ich fahren wie gehabt mit dem Reliant nach Frankfurt und Antja fliegt am Sonntag zurück. Vorher hat sie noch ein strammes Programm, um das Haus zu übergeben. So muss man hier erst einen "professional cleaning service" durchführen lassen und dann kommt noch ein Angestellter einer Agentur um den Check-Out durchzuführen. D.h. es wird geschaut, dass noch alle Sachen vorhanden sind, die beim Einzug da waren und dass das Haus in einem guten Zustand ist. Das findet alles am Samstag statt.
Anton und ich fahren schon morgen, Freitag, los und nach den Nachrichten vom letzten Wochenende, dass vor Dover Staus mit bis zu 14 Stunden Wartezeit entstanden sind, habe ich noch schnell auf Tunnel umgebucht. Trotzdem kann es noch zu Staus und Wartezeiten kommen, da Frankreich zur Zeit wegen Terror und Ausnahmezustand besonders lange kontrolliert. Hoffen wir das Beste.

Ene, mene Muh...... und raus bist Du.

Bevor wir England und London verlassen, hat England und Großbritannien selber für den Exit aus der EU gestimmt und gleich danach auch noch den Europäischen Fußball verlassen. Und das schlägt hier Wellen.

Tatsächlich hat man beim Brexit das Gefühl, dass UK nach der Abstimmung auf einmal aufwacht und merkt, dass man einen kapitalen Fehler gemacht hat. So wie ein Kind, dass sein Spielzeug zerschlägt und anschließend die zerstörte Puppe betrauert. Die meisten hier waren genauso überrascht wie ich, dass es tatsächlich so weit gekommen ist. Gerade im Finanzsektor war eigentlich klar, dass ein Ausstieg aus der EU katastrophale Auswirkungen auf die Wirtschaft hat. Aber der Stolz und die stets kritische Haltung zu allem auf der anderen Seite des Kanals hat dafür gesorgt, dass man jetzt erst mal einen Plan für den Ausstieg erarbeiten muss.

Nur wer soll das machen? David Cameron, der derzeitige Premierminister, hat die Brocken hingeworfen, er wollte ja in der EU bleiben, wenngleich er dabei nicht so überzeugend war. Fast alle im derzeitigen Kabinett waren EU-Befürworter und jetzt stehen diese alle ohne einen Plan da. Einer der Wortführer des Brexits, Boris Johnson, der ehemalige Bürgermeister von London ist erst mal abgetaucht. Scheinbar ist ihm das selber peinlich, was er da angerichtet hat.
Bleibt nur noch der Lautsprecher und Rechtsaußen der Brexit-Kampagne, Nigel Farage, Vorsitzender der UKIP (UK Independent Party). Aber die Partei hat nur einen einzigen Sitz im Britischen Parlament, allerdings ironischerweise einige im EU-Parlament. Und Nigel trauen noch nicht mal die eigenen Anhänger ein Ministeramt zu.
Jetzt wird auch schon wieder über Neuwahlen und eventuell ein zweites Referendum gesprochen, also "keep calm and carry on" sieht da irgendwie anders aus. Alles Indizien dafür, dass sich Großbritannien bei dem Referendum eher wie ein trotziger Teenager aufgeführt hat und nicht an die Konsequenzen gedacht hat.
Und um das Maß auch noch voll zu machen scheidet dann die Englische Fußball-Nationalmannschaft nur ein paar Tage später aus der Euro 2016 aus, gegen Island. Da machen wir jetzt keine Witze drüber, denn da ist England ja gestraft genug.

für 1200 Pfund zu haben, ein feines Saab-Cabrio

So gesehen kommt unser eigener Exit gerade zur rechten Zeit. Gestern habe ich unseren Saab bei Gumtree inseriert. Wir kündigen so langsam alle Verträge, machen schon Pläne für den Umzugstag, es wird jetzt wirklich ernst. Und das macht uns dann schon wehmütig.

Bye Bye Kymco

Wir haben ja über unsere Roller schon ein paar mal geschrieben, jetzt hat auch der zweite von Antons Rollern uns verlassen. Anton war nicht mehr so interessiert am langsamen Dahertuckern und da es im Sommer zurück nach Deutschland geht, haben wir jetzt endlich Antons zweiten Roller verkauft.

Ca. 2 Monate haben wir den Roller wie sauer Bier angeboten. Erst für 650 Pfund und dann immer weniger. Zwischen drin haben wir sogar noch die MOT (den britischen TÜV) machen lassen und wieder für 550 GBP in Gumtree und Autotrader inseriert.

Einmal war auch mal einer zum Probefahren da, aber der war nicht so nett, wollte auch noch Helm und was weiß ich alles. Dann gab es auch noch die üblichen Betrugsversuche und am Ende haben wir das Schmuckstück für 500 GBP an einen Rumänen, der gerade neu nach England gezogen ist, verkauft.

Da die Rumänen nicht gerade um die Ecke wohnen, haben sie den Roller einfach hinten in einen Transporter gepackt und weg war er.
Was bleibt, ist die Erinnerung an den Kymco, dass Anton mit dem sogar bis nach Camden gefahren ist und dass er damit seine ersten Sporen auf dem motorisierten Zweirad verdient hat.

Hier der Beweis: Der Kymco vor einem Original-Banksy in Camden

Wir sind einfach froh, dass wir ihn losgeworden sind und ich glaube, Anton hat für drei Monate seinen Spaß damit gehabt. Mach es gut, kleiner Kymco!